Los marcadores tumorales son sustancias que se encuentran en el cuerpo que pueden detectarse en una persona con cáncer. Lo ideal es que sirviesen para hacer un diagnóstico precoz pero habitualmente no es así. Actualmente pueden ser útiles para determinar si un determinado cáncer es probable, para valorar la efectividad de un determinado tratamiento, o para vigilar posibles recurrencias.
Los más habituales son los siguientes:
- Antígeno prostático específico (PSA): Es el que ha mostrado mayor utilidad en el diagnóstico temprano, concretamente del cáncer de próstata.
- Alfafetoproteína: en cáncer de hígado.
- CA 125: cáncer de ovario (concretamente del epitelial, el más frecuente).
- CEA: para cánceres de colon y recto.
- CA 19-9: originalmente creado para detectar cáncer colorrectal, hoy se usa más frecuentemente en pacientes con cáncer de páncreas.
- CA 15-3: cáncer de mama.
- Calcitonina: carcinoma medular de tiroides.
- Gonadotrofina coriónica humana (HCG): en ciertos tipos de cáncer testicular y ovárico (tumores de las células germinales), así como en neoplasia trofoblástica del embarazo, principalmente coriocarcinoma.
Para ampliar el tema dejo el trabajo de la American Cancer Society de 2011.
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